Westafrika und seine Geschichte
An der Goldküste
von Ghana
Bunt bemalte Fischerboote liegen Seite an
Seite im Hafen von Elmina, einer Hafenstadt
150 Kilometer südwestlich von Accra. Auf der
Mole handeln die Frauen mit dem Morgenfang.
Schuppen glitzern in der Sonne, Oktopusse
trocknen auf Holztabletts, Blechschüsseln voller
Fische werden auf Köpfen durch die Menge getragen.
In den langen, schmalen Holzbooten
ordnen die Männer ihre Netze, rauchen, schöpfen
Wasser. Möwen und Fischweiber kreischen.
Aber nicht wegen dieses farbenprächtigen Spektakels
kommen Touristen in die Kleinstadt am Golf
von Guinea. Sie wollen das Fort São Jorge da Mina
besichtigen. Elmina Castle, heute UNESCO-Weltkulturerbe,
war das erste von 35 Militär- und
Handelsstützpunkten, die entlang der Ghana-
ischen Küste errichtet wurden. Das 1482 von den
Portugiesen gebaute Fort diente ab 1619 als Gefängnis
für Einheimische, bis sie als Sklaven nach
Amerika verschifft wurden. Kalkweiß ragt die
zinnenbewehrte Burg am Meeresufer auf, die
Wellen lecken an seinen dicken Mauern. Neben
der beeindruckenden Architektur unternehmen
die Leute die Reise hierher vor allem aus einem
Grund: Es ist die Geschichte des Sklavenhandels,
die sie interessiert. Vor 400 Jahren nahm das erste
mit Sklaven beladene Schiff von Elmina aus Kurs
auf Amerika. Es landete in Virginia, damals eine
englische Kolonie. Unzählige Transporte sollten
folgen. „Der transatlantische Sklavenhandel
brachte den verschiedenen Parteien so großen
Reichtum, dass weder Moral noch Mitgefühl
mehr zählte“, sagt Felix Nguah, der sich als Historiker
und Guide vorstellt. Er ist etwa 40, drahtig
und ein besonnener Typ.
Im Lichtkegel der Taschenlampe
Aus der gleißenden Helligkeit im Innenhof der
Burg führt er in die Kerker. In einem langgestreckten
Verlies mussten die Menschen oft monatelang
bis zum nächsten Transport ausharren.
Nguah lässt den Lichtkegel seiner Taschenlampe
über den nackten Steinboden wandern, das Tonnengewölbe
und die Luken, durch die ein Schimmer
von Tageslicht und etwas Luft hereinkommt.
Westafrika/Ghana:
UNESCO-Weltkulturerbe
Elmina Castle
Cape Coast
Bauten aus der Kolonialzeit
Am Golf von Guinea ragen
noch heute verschiedene
Forts über den Häfen empor.
Was Besucher in Ghana
erwartet: ein buntes
Spektakel und ein graues
Kapitel aus der
Vergangenheit. Alte Gemäuer
zeugen davon und geben
Nachfahren die Chance,
ihrer Ahnen zu gedenken –
auch um den Blick auf bessere
Zeiten zu richten.
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