Nordfrankreichs schöne Seiten Dauré in Le Mesnil-Simon.
Von Zebra häusern,
Brillenkühen
und der guten
alten Zeit
Es gibt Landschaften, die das Zeug haben,
Besucher an der Seele zu rühren. Das Pays
d’Auge, ein Landstrich in der Normandie etwa.
Als ich vor Meckis Haus stand, fand ich mich
mitten in der Zebraversion meiner Kinderzeichnung
eines Traumhauses wieder. Es steht in Alleinlage
auf einem großen Grundstück in Le
Mesnil-Simon, einem kleinen Weiler im Pays
d’Auge. Dort habe ich eine Wohnung für meinen
Urlaub gemietet. Es ist in Fachwerk gebaut. Über
Jahrhunderte hinweg war dieser Baustil typisch
für Gehöfte, aber auch für Herren-, Stadthäuser
und Paläste. Fachwerk ist dort derart verbreitet,
dass diese Art zu bauen in ganz Frankreich normannischer
Stil genannt wird. Es mag sein, dass
Holz in dieser Gegend als Baumaterial verfügbarer
war als Stein. Prächtige Schnitzereien an den
Balken beweisen Kunstfertigkeit und erzählen
von großer Leidenschaft.
Artenvielfalt, Obst und Kühe
Nur im Süden Englands sind ähnlich viele alte
Fachwerkbauten zu finden. Kein Wunder, war
England durch den normannischen König
Guillaume II., hierzulande bekannt als Wil-
helm II., ab 1088 Teil des normannischen Herzogtums.
Das Pays d’Auge ist eine Hügellandschaft,
von Hecken durchzogen und kleinteilig.
Für groß angelegte Landwirtschaft ist kein Platz,
stattdessen gibt es Artenvielfalt, Streuobstwiesen
und Kühe, die darauf grasen. Auch sie beeindrucken
mit normannischem Eigensinn. Ihr weißes
Fell ist mit vielen kleinen Flecken in Schwarz und
Braun besprenkelt. Jedes Muster ist einmalig und
damit wie ein unverwechselbarer Fingerabdruck.
Fast allen diesen Kühen gleich sind die Kringel
um die Augen. Manche nennen sie deswegen
Brillenkühe. Aus ihrer Milch entstehen drei über
die Grenzen Frankreichs bekannte und nach den
Herstellungsorten benannte Weichschimmelkäse:
Camembert, Pont l’Évêque und Livarot.
Es grünt so grün
Als meine Augen im satten Grün, das die Kühe
so gut nährt, zur Ruhe gekommen sind, beginne
ich, Schattierungen zu benennen: Weidenbaumblassgrün,
Frisch-geschnittenes-Grasgrün, Früh-
lingsbirkenlaubstrahlen, Blaue-Stunde-Apfelgrün.
Étienne Pasquier, Historiker und Poet,
schrieb 1611 über die Fruchtbarkeit der Region,
dass „ein Stock, der am Abend in der Wiese liegen
bleibt, am nächsten Tag halb mit Gras bewachsen
ist.“
Im Frühjahr schäumen die Apfelbäume weiß
über. Bienen und andere Insekten tragen ihren
Teil bei, damit aus Blüten Früchtchen werden und
durch Sonne, Regen und Zeit Früchte. An kühlen
Herbstmorgen, wenn die Äpfel mit dumpfem
Ploppen in die Wiesen fallen, laufen die Vorbereitungen
für die Ernte auf Hochtouren. Ist es so
weit, werden sie in Pressen zu Saft, der wiederum
zu Cidre vergoren und zu Apfelschnaps, sprich
Calvados, gebrannt wird. In den letzten Jahren
ging der Absatz des Hochprozentigen zurück,
Destillen versuchen nun Quantität durch höhere
Qualität auszugleichen. Bis zu 32 Apfelsorten der
Geschmacksrichtungen süß, sauer und bitter werden
Schöner wohnen: das
Anwesen Le Cotil der
deutschen Malerin Mecki
Normandie:
Landschaft Pays d’Auge
Cidre und Calvados
Trouville-sur-Mer
und Deauville
gemischt, um das Ergebnis zu individualisieren.
Um meinen Favoriten zu finden, folge ich den
Schildern zu einer der vielen Destillerien. Dort
erfahre ich auch, dass 18 Kilogramm Äpfel zu
13 Litern Cidre werden und im nächsten Schritt
zu einem Liter Calvados, der je nach Zusammensetzung
jahrelang in Eichenfässern lagert.
Neben dem Getränk gibt es in der Normandie
auch eine Region Calvados. Das Pays d’Auge ist
Teil von ihm. Genau definiert waren seine Grenzen
nie. Sie lassen sich mit dem Verlauf der Flüsschen
Eure und Orne sowie der Küste des Ärmelkanals
beschreiben. Auf buckeligen Straßen fährt
man in Orte wie Cambremer, wo die Besitzer des
Jardins du Pays d’Auge Fachwerkhäuser und Gartenmuseum
zusammenbringen. Nach Beuvron-
en-Auge, einem der ersten von heute rund
150 „schönsten Orten Frankreichs“, oder zum quir-
ligen Montagsmarkt nach St.-Pierre-sur-Dives.
Traumlandschaft sucht Träumer
Während viele Normannen in den letzten Jahrzehnten
wegziehen, um der Arbeit zu folgen,
zieht es Ruhesuchende, Künstler und Naturliebhaber
wie Mecki ins Pays d’Auge. „Es liegt ideal
zwischen Paris und Küste!“, sagt sie. Anders als
die Küste, die als Côte Fleurie vermarktet wird,
scheint man das Hinterland denen zu überlassen,
die es für sich entdecken. Den alten Hafen Honfleurs
mit seinen schmalen Häusern haben viele
Maler verewigt. Eugène Boudin, Wegbereiter des
Impressionismus, wurde dort geboren. Sein Ge-
4 glücksblatt